Triasperioden var den första perioden under dinosauriernas tidsålder och varade ungefär från 252 till 201 miljoner år sedan. Den började efter en stor massutrotning, vilket gjorde att många arter försvann och gav plats för nya livsformer att utvecklas. Det var under denna tid som de allra första dinosaurierna uppstod från andra reptiler.
I början var dinosaurierna små och ganska få, och de levde tillsammans med andra reptiler som ofta var större. Klimatet var varmt och torrt, vilket påverkade deras utveckling. Med tiden blev dinosaurierna fler och mer anpassade till olika livsstilar, och mot slutet av perioden började de bli mer dominerande.
Juraperioden följde efter trias och varade ungefär från 201 till 145 miljoner år sedan. Under denna period blev dinosaurierna både större och mer varierade än tidigare. Stora långhalsade växtätare vandrade över land, samtidigt som nya rovdjur utvecklades och jagade dem.
Klimatet var varmt och fuktigt, vilket gjorde att stora skogar och växtlighet kunde växa. Detta gav mycket mat åt växtätarna, vilket i sin tur gjorde att rovdjuren också kunde bli fler. Under juraperioden spreds dinosaurierna över stora delar av jorden och blev de dominerande landdjuren.
Kritaperioden var den sista perioden för dinosaurierna och varade från cirka 145 till 66 miljoner år sedan. Under denna tid levde många av de mest kända dinosaurierna, till exempel Tyrannosaurus rex och Triceratops, och variationen av arter var mycket stor.
Växtligheten förändrades också, då blomväxter började sprida sig och skapa nya miljöer för djuren. Dinosaurierna fortsatte att utvecklas och anpassa sig till olika livsstilar, både som växtätare och rovdjur.
Perioden slutade med ett stort massutdöende, troligen orsakat av ett asteroidnedslag, vilket ledde till att dinosaurierna dog ut.
Trots detta har de påverkat både oss människor och vår planet i stor utsträckning. De har spelat en viktig roll i hur livet på jorden har utvecklats, eftersom deras utdöende gav däggdjuren – och så småningom människan – möjlighet att utvecklas och ta över många ekosystem.
Dinosaurier har också haft stor påverkan genom forskning, utbildning och populärkultur. Genom böcker, museer och vetenskapliga upptäckter har vi lärt oss mer om jordens historia. Dessutom har medier, såsom filmer, exempelvis Jurassic Park dokumentärer och serier, gjort dinosaurier till en självklar del av vår kultur och fantasi. De fortsätter att fascinera både barn och vuxna världen över och är fortfarande ett av de mest intressanta ämnena inom naturvetenskap.